A massa específica dos grãos (ρs, ou Gs relativo à água) é medida no picnômetro: pesagens do frasco calibrado com água e com água + solo permitem calcular o volume real dos grãos. O passo crítico é a remoção do ar aderido às partículas — por vácuo — sem a qual o volume sai errado e o Gs, subestimado.
O Gs alimenta todos os índices físicos (e, n, Sr), os cálculos de adensamento e as verificações de compacidade — um erro de 1% aqui propaga para tudo. Valores típicos: 2,65–2,70 (quartzosos), acima de 2,75 em solos com óxidos de ferro, abaixo de 2,55 em orgânicos.